Принцип работы радарного уровнемера с частотной модуляцией непрерывной волны заключается в том, что радар излучает электромагнитные волны в верхней части резервуара, которые отражаются от среды и принимаются радаром. Разность частот δf между принятым сигналом и излученным сигналом пропорциональна расстоянию R до поверхности среды: R=C (скорость) * δf (разность частот)/2/K (крутизна частотной модуляции). Поскольку скорость света C и крутизна частотной модуляции K известны, можно вычислить разность частот δf, чтобы получить расстояние R от места установки радара до поверхности материала. Затем, вычитая пространственное расстояние от радара до поверхности материала (называемое воздушным зазором) из известной общей высоты резервуара, можно получить высоту уровня материала.